Вечера на хуторе близ Диканьки

Вечера на хуторе близ Диканьки – одна из первых книг Николая Васильевича Гоголя (1809–1852). Книга состоит из восьми повестей. В ней, по словам писателя, запечатлены первые сладкие минуты молодого вдохновения. Вечера на хуторе – это устные рассказы, легенды, байки. Действие повестей переносится из XIX века (Сорочинская ярмарка) в XVII век (Вечер накануне Ивана Купалы), а затем в XVIII (Майская ночь, или Утопленница, Пропавшая грамота, Ночь перед Рождеством) и вновь в XVII (Страшная месть) и опять в XIX (Иван Фёдорович Шпонька и его тётушка). В этом калейдоскопе эпох Гоголь изображает малороссийскую народно-праздничную и ярмарочную жизнь. Праздник с его вольностью и весельем, связанные с ним поверья и события, выводят героев из привычного существования, делая невозможное возможным. Реальность и фантастика причудливо переплетаются в представлении народа о прошлом и настоящем, о добре и зле. …прочёл Вечера близ Диканьки. – Писал А.С. Пушкин в одном из писем к издателю. – Они изумили меня. Вот настоящая весёлость, искренняя, непринуждённая, без жеманства, без чопорности. А местами какая поэзия!..